El pecán

¿Qué es el pecán?

El pecán es el fruto proveniente de un árbol del mismo nombre, originario de la cuenca de los ríos Mississippi-Missouri en la zona centro-sur de los Estados Unidos, que fue ampliamente utilizado por los habitantes originarios de esa región. 

El árbol llega a medir en su época adulta hasta 30 metros de altura y vive más de 100 años, comenzando a dar fruto a partir del quinto año de vida. Entre los 15 y 25 años alcanza su máximo rendimiento, produciendo de 30 a 50 kilos de nueces por cosecha entre abril y julio. 

Por su alto valor nutricional es un alimento muy saludable, destacándose por su alto contenido de ácidos grasos monoinsaturados, fibra, vitaminas, minerales, y flavonoides (antioxidantes), así como también, por ser fuente de ácido fólico. En gastronomía, se lo utiliza en la elaboración de platos salados, y en productos de panadería, confitería, heladería, chocolatería, entre otros. También puede consumirse procesado como harina, leche, aceite y pasta. 

Variedades:

La genética de las principales variedades cultivadas en nuestro país proviene del
Banco de Germoplasma del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA).
En nuestro país se cultivan principalmente las siguientes variedades: Sumner,
Pawnee, Oconee, Stuart, Cape Fear, Nacono, Shoshoni, Maramec. Choctaw,
Forkert, Kernodle, Kiowa, Desirable, Mahan, Harris Super, Starking Hardy Giant,
Wichita, Western Schley.

¿Cómo se produce? 

De acuerdo a datos de 2021, se estima que la superficie total plantada con pecán ronda las 10.000 hectáreas, con una producción anual de 2.000 toneladas. Pero dado que mucha producción proviene de árboles jóvenes que aún no han alcanzado su máxima capacidad, la producción crecería exponencialmente en los próximos 5 años hasta llegar a las 10.000 toneladas. 

Las plantaciones de pecán se ubican en tres regiones de acuerdo a los diferentes climas: centro, noreste y noroeste; abarcando las provincias Buenos Aires, Entre Rios, Corrientes, Misiones, Santa Fe, Córdoba, Catamarca, Salta, Santiago del Estero, Tucumán y Chaco. 

La Argentina produce nuez pecán de calidad y esto se debe no solo a la genética de las variedades sino también al manejo de la plantación: es decir el riego, fertilización, poda, desmalezado, etc.

La cosecha se realiza desde abril a julio dependiendo de la variedad. La nuez cosechada se lleva a plantas de acondicionamiento donde se realiza limpieza, secado, descascarado, clasificación por tamaño, embolsado y control de calidad.

Los lotes terminados son sometidos a un análisis de calidad bajo estándares internacionales. El pecán con cáscara y pelado se exporta con destino a: Estados Unidos, Europa, Brasil, Rusia, Medio Oriente y el sudeste asiático.

En el mercado local, el pecán es comercializado a través de distribuidores o grandes cadenas de tiendas naturistas y también a fábricas de alimentos, cosmética, y química, entre otras. También se comercializan productos derivados como leche, aceite, harina y pasta. 

Cómo conservar el pecán

Conservación en el hogar

El pecán pelado debe conservarse en lugares frescos o refrigerados, conteniéndolos en envases herméticos para que no se altere su sabor y textura. 

Lo ideal es ponerlos en una bolsa tipo ziplock o en frasco de vidrio en la heladera, de este modo pueden conservarse hasta 9 meses. Otra opción es guardarlos en el freezer también en bolsa tipo ziplock donde pueden conservarse hasta dos años, pudiendo descongelarse y congelarse nuevamente sin riesgo alguno.  Los pecanes con cáscara puede almacenarse en lugar fresco y seco hasta un año.

Conservación en los comercios 

El pecán pelado no debe exhibirse en espacios expuestos al sol. El pecán necesita ambientes frescos por eso es importante que estén ubicados en sectores de baja luz evitando fuentes de calor. Es conveniente en los meses de verano, que durante las horas en las que el negocio permanece cerrado, el pecán se guarde heladera. 

Dónde comprar

Directo del productor

Lista de comercios

Listado de algunos de los comercios que publican en Redes Sociales:

Precios de referencia: 

Los precios de referencia se actualizan una vez al año en el mes de abril, durante la temporada de cosecha. 

Precios de Referencia Abril 2023.

Nuez con cáscara	Precio por 1 kilo
Mayorista (más de 500 kilos)	$1150 más IVA
Minorista	$1600 más IVA
Público	$2.600 final
Nuez pelada mariposa	Precio por 1 kilo
Mayorista (más de 100 kilos)	$3.200 más IVA
Minorista	$4.300 más IVA
Público	$6.900 final
Nuez pelada partida	Precio por 1 kilo
Mayorista	$2.500 más IVA
Minorista	$3.300 más IVA
Público	$5.400 final

Los precios mayoristas corresponden a mercadería puesta en lugar de origen, no incluyen flete. 

Criterios para la definición de precios 

Se consideraron las siguientes variables del mercado para la definición del precio de la campaña 2022: 

• Valor aproximado recibido por el productor por variedad exportación 2021 = U$ 4 – 4,5 
• Características del mercado interno y situación económica en general
• Precios de frutos secos sustitutos del pecán
• Precios de referencia de compradores mayoristas 
• Precios de referencia de Pecan Report USA 
• Ajuste por márgenes de comercialización: se estimó un 35% en cada eslabón de la cadena de comercialización

Costos de pelado de pecán: 

• 2,3 kg. de nuez con cáscara por cada kg. de nuez pelada 
• Costo de mano de obra de crackeado y separado 
• Pérdida por nueces partidas 
• Otros costos de distribución y comercialización